Le beagle est une race de chiens courants d'origine britannique.
Il est le résultat de croisements effectués entre des chiens français comme le chien d'Artois introduit en Angleterre au 11ème siècle et le Harrier afin de produire un chien de chasse à courre.
Chien de meute, le beagle est utilisé pour la petite vénerie et a d'excellentes aptitudes pour la chasse au lièvre, au chevreuil et au sanglier.
Reconnaissance de l'espèce
A partir du 19ème siècle, le beagle est réintroduit en France où il est très apprécié comme chien de chasse. Aux Etats-Unis on l'utilise pour chasser le renard et le raton laveur.
Le standard de la race a été établi en 1987.
Description
Taille/poids : le beagle est un petit chien mesurant entre 33 et 40 cm pour un poids variant entre 8 et 14 kilos.
Corps : le beagle est un chien compact d'apparence vigoureuse mais possédant un port distingué. Sa queue est de longueur moyenne et portée gaiement.
Tête : la tête est puissante chez le mâle et plus fine chez la femelle. Son crâne est bombé et présente une crête occipitale. Ses yeux foncés sont assez grands et donnent une expression de douceur. Ses oreilles aux extrémités arrondies, sont longues et pendantes.
Poils : courts et denses adaptés pour résister aux intempéries.
Robes : toutes les couleurs des chiens courants. Extrémité de la queue blanche.
Comportement
A l'origine, le beagle est un chien essentiellement de chasse mais il s'est également adapté au statut de chien de compagnie.
Chien intelligent et vif, toujours en éveil, il adore jouer avec des enfants et a absolument besoin de se dépenser. Des promenades quotidiennes sont essentielles pour qu'il évacue son énergie et pour lutter contre sa tendance à l'embonpoint.
Cependant il faut distinguer différentes lignées de beagle. Les chiens issus de lignée chasse et travail sont déconseillés pour la vie en appartement.
En revanche, les lignées dites de beauté ou d'exposition donnent des chiens tout à fait capables de s'adapter en appartement.
Il est important de bien se renseigner avant l'achat du chien et c'est pourquoi il faut l'acquérir auprès d'un éleveur qui connaît ses chiots et qui pourra vous conseiller en fonction de votre mode de vie.
Les animaleries ne font pas la différence et sont par conséquent à éviter.
Soins
Un beagle ne nécessite aucun soin particulier et se contente d'un brossage hebdomadaire.
